Il y a quelque chose dans les comparaisons avant et après qui me fascine vraiment. J’adore documenter les changements dans les villes, surtout en ce qui concerne la conception des rues. Grandir à Utrecht – une ville qui est dans un état constant de transformation depuis des décennies – a dû susciter cet intérêt. Chaque fois que j’entends parler de la refonte des rues à venir, je me fais en sorte de filmer la situation « avant » aussi complètement que possible. Une fois les modifications terminées, je retourne exactement aux mêmes endroits pour documenter la transformation de la meilleure façon possible.
Domstraat – Au début de l’itinéraire, nous voyons Domstraat, une rue mineure qui a été reconstruite en 2015. En 1993, il avait encore une surface asphaltée et de nombreuses places de stationnement, clairement conçues pour la circulation automobile. Mon article de 2014 explique le raisonnement derrière la refonte. Dans l’image 2025, vous pouvez voir que les livraisons peuvent encore avoir lieu.
Parfois, cependant, le changement prend tellement de temps que mes propres archives ne suffisent pas. Dans ces cas, je dois m’appuyer sur d’autres sources pour les images historiques. C’était vrai pour le célèbre projet canal-to-road-back-to-canal d’Utrecht, qui s’étendait sur environ 50 ans. Mes archives personnelles de séquences de rue commencent vers 2009 – lorsque j’ai commencé à filmer depuis ma selle. Par coïncidence, c’était aussi l’année où les premières images Google Street View des Pays-Bas ont été publiées.
Domplein – Désormais complètement fermé aux voitures privées, Domplein reste accessible aux véhicules essentiels, comme on le voit avec la camionnette blanche sur l’image de 2025. En 1993, des places de parking bordaient la place, et tout le monde pouvait passer en voiture.
En 2009, cependant, la transformation d’Utrecht était déjà bien avancée. Des changements majeurs avaient eu lieu depuis le milieu des années 1990, à la suite de la mise en œuvre des politiques de sécurité durable et de la loi révisée sur la circulation routière de 1994. Alors, imaginez ma surprise, mon plaisir et ma pure joie lorsque j’ai découvert une vidéo de 1993, tirée depuis un véhicule en mouvement, documentant les rues d’Utrecht telles qu’elles étaient à l’époque ! Certaines des rues de cette séquence ont changé au-delà de la reconnaissance, tandis que d’autres restent presque les mêmes. Quelques-uns ont même subi de multiples transformations. Dans un cas, j’avais déjà documenté une refonte récente, pour me rendre compte que cette vidéo a capturé une version encore plus ancienne de la même rue.
Les créateurs de la vidéo expliquent sur YouTube qu’ils l’ont filmée à l’aide d’une caméra vidéo Hi8 depuis l’intérieur d’une voiture. À en juger par la façon dont les gens réagissent au véhicule et au bruit du moteur, je soupçonne qu’il s’agissait d’une sorte de mini-fourgonnette. L’itinéraire qu’ils ont emprunté était complètement aléatoire, ce qui est devenu évident lorsque je l’ai cartographié dans Google Maps pour l’étudier de plus près. Dès le moment où j’ai appuyé sur play, j’étais collé à l’écran. C’était une ville que je connais si bien – mais tout à coup, elle semblait étrangère ! Utrecht a tellement changé depuis lors. La plupart des rues qu’ils ont traversées sont maintenant fermées à la circulation automobile. Certains sont même interdits au cyclisme à certaines heures. Les images ont été filmées le mercredi 14 avril 1993, vers midi. J’avais 27 ans à l’époque et je vivais dans une rue qu’ils passent trois fois dans la vidéo. Mais je savais que je ne serais pas dans les images – j’étais au travail ce jour-là et à cette heure-là.
Sous la tour Dom – À la surprise de nombreux téléspectateurs, les images de 1993 montrent le véhicule roulant sous la tour Dom. Aujourd’hui, c’est complètement interdit, même pour les cyclistes entre midi et 18 heures. J’ai filmé mes images avant midi, ce qui explique la présence de nombreuses camionnettes et camions de livraison. La rue elle-même n’a pas beaucoup changé, mais la suppression des trottoirs et des bornes, ainsi qu’une nouvelle chaussée, lui ont donné un aspect et une sensation complètement différents.
Dès que j’ai vu les images, j’ai su que ce serait génial de faire un suivi. Une vidéo avant et après ajouterait encore plus de valeur à ce rare aperçu du passé d’Utrecht. Je voulais entrer en contact avec les créateurs pour discuter de cette idée. Malheureusement, atteindre les gens via YouTube est toujours délicat, et leur manque de réponses aux commentaires n’était pas de bon augure. Leurs noms étaient assez courants, ce qui les rendait difficiles à retrouver. Après quelques recherches, j’ai trouvé un profil LinkedIn qui appartenait presque certainement à l’un d’entre eux, mais sans aucun contenu et aucune réponse à mon message, cette piste n’a abouti à rien. Je préfère ne pas utiliser le matériel d’autres personnes sans autorisation, mais dans ce cas, j’ai décidé de le traiter comme une vidéo de « commentaire » – un peu comme beaucoup d’autres sur YouTube – où ma contribution n’est pas des mots, mais des images actuelles des mêmes endroits.
Nieuwegracht – L’un des rares endroits qui est resté largement inchangé. Cependant, les panneaux de signalisation ont été mis à jour à la suite du règlement révisé de 1994 (voir ici). Nous voyons également des voitures plus récentes, et de nombreuses anciennes places de stationnement ont été converties en porte-vélos.
Pour faire ma version, j’ai soigneusement étudié leur itinéraire aléatoire, en le mémorisant afin de pouvoir parcourir les mêmes rues sans vérifier constamment une carte. J’ai ensuite filmé tout l’itinéraire depuis mon vélo. Fait intéressant, le temps total du trajet était presque identique. Alors qu’une camionnette et un vélo ont des vitesses très différentes, dans un centre-ville, la différence est presque négligeable. La camionnette était plus rapide sur l’ancienne autoroute d’Utrecht (où le canal a depuis été restauré), mais dans d’autres endroits, j’étais plus rapide. Pour le montage final, j’ai ajusté la vitesse de lecture si nécessaire – en accélérant la plupart du temps mes séquences pour qu’elles correspondent aux leurs. De temps en temps, j’ai laissé l’une des deux vidéos « rattraper » aux feux de circulation, (dont il y en avait beaucoup plus en 1993 !) s’assurer que tous les virages se produisent à peu près au même moment. De cette façon, la comparaison entre 1993 et 2025 est aussi transparente que possible.
J’ai créé une courte vidéo mettant en évidence les différences les plus frappantes, ainsi qu’une version complète de l’ensemble de l’itinéraire. Assurez-vous également de regarder la vidéo originale de 1993 – ses créateurs méritent tout le crédit (et les vues) pour leur travail fascinant !
Vidéo de comparaison –
Une vidéo côte à côte de la conduite de 1993 et de mon trajet 2025, permettant une comparaison directe de la transformation d’Utrecht.
Vidéo – Mon rapport sur la promenade de 1993, montrant comment Utrecht a changé depuis lors.
Carte d’itinéraire – Un aperçu de Google Maps de l’ensemble de l’itinéraire.
Quelques photos supplémentaires de la vidéo de comparaison avec une explication supplémentaire.
Neude – Maintenant complètement sans voiture, Neude a été transformé. Les places de stationnement de 1993 ont disparu et la conduite n’est plus autorisée. Le cyclisme est également restreint entre midi et 18 heures. Là où seulement quatre voitures étaient garées en 1993, les cafés avec des sièges en plein air offrent maintenant de l’espace à des dizaines de personnes pour profiter de la place. Lucasbolwerk – En 1993, c’était une rue à sens unique pour la circulation rapide avec de nombreuses places de stationnement. D’ici 2025, il a été transformé. L’ancien parking est maintenant une pelouse, la surface de la route est pavée de briques et ce n’est plus une rue de passage, bien qu’il reste de la place pour les véhicules de livraison. Canal restauré – Là où quelques personnes marchaient et faisaient du sport en 1993, nous voyons maintenant un canal. Il s’agissait d’une autre section qui avait été remplie, mais qui a été rouverte en tant que voie d’eau en 2002 comme sentier pour le projet ultérieur de route au canal (Lien). Hopakker – En 1993, c’était une rue mineure typique. Quelques années plus tard, il a été l’un des premiers à recevoir des bandes d’asphalte rouge comme pistes cyclables – une première mesure qui a amélioré les conditions cyclables avant l’adoption généralisée des politiques de rues cyclables. En arrière-plan, l’un des deux moulins à vent monumentaux d’Utrecht est visible. Van Asch van Wijckskade – La rue est apparue beaucoup plus large en 1993. Depuis lors, l’espace a été récupéré pour les piétons (à gauche) et les arbres (à droite). Les branches distinctives d’un arbre confirment qu’il s’agit de la même que celle que l’on voit dans les deux images. Maintenant, la rue est entièrement fermée à la circulation automobile, les bornes limitant l’accès. Le vélo est autorisé en tout temps. Oudegracht – Une transformation majeure a remplacé l’asphalte noir et les places de stationnement par des pavés en briques et des supports de stationnement pour vélos. Le terroir entre les zones piétonnes et routières a été supprimé, ce qui donne aux piétons plus de liberté. La bordure subtile de briques de couleurs différentes est beaucoup moins restrictive qu’un bordure. Potterstraat – Ouvert aux voitures privées en 1993, mais seulement deux ans plus tard, cela a changé. Aujourd’hui, la rue est réservée aux bus, aux taxis et aux voyages actifs. J’ai documenté ces changements dans l’une de mes premières vidéos racontées en 2011. Sint Jacobsstraat – Conçue à l’origine comme une rue de passage avec plusieurs voies de circulation et feux de circulation, tout cela a été supprimé en 2012. Comme il s’agit toujours d’une route de bus majeure, des pistes cyclables dédiées ont été introduites, reflétant la préférence néerlandaise de ne pas mélanger le trafic de bus avec le cyclisme. J’ai écrit sur cette transformation en 2015 (lien). Catharijnesingel – Un autre endroit où une intersection a été repensée, avec des feux de circulation retirés. À droite, le bâtiment abritait le siège national du Fietsersbond et l’ambassade néerlandaise du cyclisme jusqu’au 1er mars 2025. Ils ont depuis déménagé ailleurs à Utrecht. Maliesingel – Autrefois une large route qui entoure le centre-ville historique, Maliesingel a été repensé en 2018. J’ai couvert ce projet dans un article de blog et une vidéo. Malieblad – Anciennement deux rues entourant la statue d’un ancien maire, cette zone a été transformée en 2021. Une section a été intégrée au parc adjacent, tandis que la rue restante a été considérablement rétrécie. Voir mon message pour plus de détails. Biltstraat – Entièrement restructurée à partir d’une rue à double sens avec des pistes cyclables et des voies de stationnement dans la rue. Maintenant, il dispose d’une voie unique pour déplacer le trafic dans chaque direction, d’une voie de bus bidirectionnelle au milieu et de pistes cyclables à sens unique de chaque côté. Les voies de stationnement ont été complètement supprimées. Voorstraat – Cette rue a subi de multiples changements. À l’origine, il y avait une voie de circulation, une voie de stationnement et une piste cyclable à sens unique séparée. Plus tard, il a été converti en une voie de voiture à sens unique avec une piste cyclable à contre-courant. La conception actuelle, en place depuis 2020, est une rue cyclable (fietsstraat), où le cyclisme est autorisé dans les deux sens, et les voitures (dans un seul sens) sont considérées comme des invités. Lien vers mon article de blog. Breedstraat – Un exemple parfait de la croissance des arbres au cours des 32 dernières années. Les petits arbres entourant la pompe historique en 1993 ont mûri en arbres imposants aux troncs épais. De nombreux arbres le long de la route ont considérablement augmenté, mais ceux-ci sont particulièrement frappants car ce sont clairement les mêmes – juste beaucoup plus développés.Source :Bicycle Dutch
Mark Wagenbuur, responsable du site Bicycle Dutch, met toute sa production en accès libre (creative commons)
