Pays de Galles :
le bilan de la généralisation du 20 mph (32 km/h)

Trois ans après la généralisation du 20 mph en septembre 2023, le Pays de Galles dispose de premiers résultats encourageants en matière de sécurité routière.

Pays-de-Galles, 20 mph / 32 km/h à l’approche de Efail Fach
Photo : Geographby Alan Hughes

Mise à jour : novembre 2026

Le 17 septembre 2023, le Pays de Galles est devenu le premier pays du Royaume-Uni à généraliser le 20 mph (32 km/h) sur la plupart des rues des localités. Cette réforme majeure de la sécurité routière a profondément modifié la manière de fixer les limitations de vitesse : les faibles vitesses deviennent la règle, les limitations plus élevées l’exception.

Trois ans plus tard, malgré une opposition politique considérable et une pétition record, la réforme est toujours en vigueur. Les résultats sont encourageants : les vitesses pratiquées ont sensiblement diminué, de même que les collisions et le nombre de victimes. Des compagnies d’assurance ont même commencé à répercuter la baisse des sinistres sur leurs primes.

Le Pays de Galles, qui compte environ 3,2 millions d’habitants, constitue ainsi une expérience particulièrement intéressante pour les villes et les pays engagés dans une politique de généralisation du 30 km/h.

Une véritable révolution dans la réglementation des vitesses

Avant septembre 2023, le 30 mph (48 km/h) constituait la limitation habituelle dans les agglomérations galloises. Pour instaurer le 20 mph, les collectivités devaient prendre des décisions spécifiques, rue par rue ou quartier par quartier.

Le gouvernement gallois a inversé cette logique. Désormais, sur les routes dites restricted roads, généralement situées dans les localités et caractérisées par la présence d’un éclairage public, le 20 mph s’applique automatiquement, sauf signalisation contraire.

Le changement d’échelle est considérable : la longueur du réseau limité à 20 mph est passée d’environ 870 à 13 000 kilomètres, tandis que celle du réseau limité à 30 mph est passée de 13 100 à 980 kilomètres.

La proportion du réseau routier gallois soumise à la limitation de 20 mph est ainsi passée de 2 % à 37 % lors de la réforme. Ce pourcentage concerne l’ensemble du réseau, y compris les routes rurales et les grands axes, et non uniquement les rues urbanisées.

Le nouveau système permet une généralisation rapide et relativement peu coûteuse, sans nécessiter le réaménagement physique de chaque rue.

Les vitesses pratiquées ont nettement diminué

Transport for Wales, l’organisme public chargé notamment du suivi de la réforme, réalise des mesures régulières sur un ensemble de routes représentatives des axes étudiés.

Les résultats publiés en décembre 2025 montrent que la vitesse moyenne est passée de 28,5 mph (45,9 km/h) avant la réforme à 25,2 mph (40,6 km/h) durant l’été 2025, soit une diminution de 5,3 km/h.

La proportion des véhicules circulant à 24 mph (38,6 km/h) ou moins est passée de 22,6 % à 51,5 % sur les sites étudiés. La proportion de véhicules circulant à 30 mph ou davantage a, quant à elle, diminué de 36,1 % à 17,3 %.

Une légère remontée des vitesses a toutefois été observée depuis les premiers mois d’application. Et les vitesses pratiquées restent souvent supérieures à la nouvelle limitation. Les mesures de modération, l’aménagement des rues et les contrôles demeurent donc importants.

Ces résultats montrent néanmoins qu’un changement général de réglementation peut modifier sensiblement les comportements, même en l’absence d’aménagements physiques systématiques.

Source : Transport for Wales, Vehicle speed monitoring data, décembre 2025.

Une diminution importante des collisions et des victimes

Les statistiques officielles publiées le 29 octobre 2026 apportent des éléments particulièrement encourageants.

Au deuxième trimestre 2026, comparativement au même trimestre de 2023, avant la réforme, sur les routes limitées à 20 ou 30 mph :

Les deux catégories de routes sont regroupées pour comparer un réseau pratiquement équivalent avant et après le changement de réglementation.

Sur l’ensemble de l’année 2025, 1 469 collisions avec blessures ont été enregistrées sur ces routes, contre 1 886 en 2022, dernière année complète avant la réforme. Il s’agit d’une diminution de 22 %. Le nombre était toutefois légèrement supérieur à celui de 2024, année durant laquelle 1 445 collisions avaient été enregistrées.

Une baisse plus marquée sur les routes à faible vitesse

L’évolution des victimes sur plusieurs années apporte un éclairage intéressant. Entre 2022, dernière année complète avant la réforme, et 2024, le nombre de personnes tuées ou blessées sur les routes limitées à 20 et 30 mph a diminué de 25 %, passant de 2 344 à 1 759. En 2025, malgré une légère remontée, le nombre de victimes restait inférieur d’environ 23 % à celui de 2022.

Cette réduction est nettement plus importante que celle observée sur l’ensemble du réseau routier gallois, où le nombre de victimes a diminué de 8 % entre 2022 et 2025. Elle constitue un indice encourageant de l’effet de la généralisation du 20 mph, même si d’autres facteurs peuvent également contribuer à cette évolution.

Les données trimestrielles plus récentes confirment une poursuite de la baisse : au deuxième trimestre 2026, le nombre de victimes sur les routes à 20 et 30 mph était inférieur de 35 % à celui du même trimestre de 2023, avant la réforme.

Évolution du nombre de personnes tuées ou blessées sur les routes galloises entre 2021 et 2025. La diminution est particulièrement marquée sur les routes limitées à 20 et 30 mph, regroupées afin de permettre la comparaison avant et après la réforme.
Source : gouvernement gallois (STATS19). Graphique adapté de 20’s Plenty for Us par Rue de l’Avenir

Une évolution plus favorable qu’en Angleterre et en Écosse

Une analyse publiée en mars 2026 par le service de recherche du Parlement gallois, le Senedd Research, apporte un éclairage supplémentaire.

Entre le deuxième trimestre 2023 et le quatrième trimestre 2024, sur la base de moyennes mobiles annuelles, les collisions sur les routes limitées à 20 ou 30 mph ont diminué de :

22,5 % au Pays de Galles ;
4,7 % en Angleterre ;
tandis qu’une augmentation de 1,5 % était observée en Écosse.

Le nombre de victimes a également diminué plus rapidement au Pays de Galles que dans les deux autres nations.

Concernant les personnes tuées ou gravement blessées, le service de recherche du Senedd constate une diminution de 11 % sur les routes galloises à 20 ou 30 mph durant cette période. Après correction des différences de méthodes d’enregistrement des blessures, cette diminution atteint 17,4 %.

Qu’en est-il des accidents mortels ?

Les résultats demandent davantage de prudence lorsqu’on examine séparément les décès.

En 2025, 91 personnes ont perdu la vie sur l’ensemble des routes galloises, contre 84 en 2024 et 96 en 2022. Sur les seules routes limitées à 20 mph, 19 décès ont été enregistrés en 2024 comme en 2025.

Il n’est donc pas possible d’affirmer que les décès ont diminué dans les mêmes proportions que l’ensemble des victimes. De plus, les changements intervenus dans l’enregistrement des blessures graves nécessitent des ajustements statistiques.

Les tendances sont encourageantes, mais une évaluation de longue durée reste indispensable pour mesurer précisément la contribution de la limitation de vitesse à la baisse de l’accidentalité.

Sources : Gouvernement gallois, statistiques 2025 et deuxième trimestre 2026 ; Senedd Research, 27 mars 2026.

Des temps de parcours un peu plus longs, mais plus réguliers

L’allongement des temps de parcours figurait parmi les principaux arguments des opposants.

Le rapport de suivi de Transport for Wales, publié en juillet 2025, confirme une augmentation des durées moyennes sur la plupart des itinéraires étudiés. Parmi les 60 trajets analysés, 57 ont connu une augmentation de leur durée moyenne. Dans 44 de ces cas, cette augmentation était inférieure à deux minutes.

Parallèlement, la régularité des temps de parcours s’est améliorée dans 45 cas sur 60 : des trajets légèrement plus longs, mais souvent plus prévisibles.

Les premières mesures de la qualité de l’air ne mettent pas en évidence d’effet significatif. En revanche, la réduction des vitesses présente des bénéfices attendus en matière de sécurité et d’atténuation du bruit routier, même si tous ces effets ne sont pas encore quantifiés à l’échelle du pays.

Des économies sur les assurances automobiles : un bénéfice inattendu

La réduction des accidents peut également bénéficier directement aux automobilistes, grâce à une diminution des primes d’assurance.

En juin 2024, la compagnie britannique esure a annoncé avoir enregistré une baisse de 20 % de ses déclarations de dommages automobiles au Pays de Galles depuis l’introduction du 20 mph. Elle indiquait ne pas observer de diminution comparable en Angleterre durant la même période.

En septembre 2024, l’assureur a précisé qu’il avait réduit d’environ 10 % ses primes pour les conducteurs gallois concernés, à la fin de 2023. Il annonçait également son intention d’adapter les prix pour ses assurés dans les autres régions britanniques introduisant de nouvelles limitations à 20 mph.

Selon ses estimations, une généralisation du dispositif dans les villes britanniques pourrait représenter une économie moyenne d’environ 50 livres sterling par an pour les automobilistes.

Il convient toutefois de distinguer les résultats de cet assureur de l’évolution générale du marché de l’assurance automobile, qui dépend de nombreux autres facteurs, notamment du coût des réparations et de la concurrence entre compagnies.

L’expérience galloise met néanmoins en évidence un avantage économique rarement évoqué dans les débats sur la modération de la circulation : moins de collisions signifie également moins de sinistres et potentiellement des primes d’assurance moins élevées.

Sources : esure, juin et septembre 2024 ; 20’s Plenty for Us ; Insurance Times ; The Guardian, 18 janvier 2025.

Une réforme maintenue malgré une opposition exceptionnelle

L’introduction du 20 mph a déclenché une controverse politique et populaire d’une ampleur rarement observée pour une mesure de sécurité routière.

Une pétition demandant l’abandon de la réforme a recueilli près de 470 000 signatures, un chiffre considérable pour un pays d’environ 3,2 millions d’habitants.

Les critiques portaient notamment sur les temps de déplacement, les conséquences économiques supposées et le choix de certains axes soumis à la nouvelle limitation. Les insuffisances de la communication gouvernementale et les incohérences dans le choix des exceptions ont également alimenté la contestation.

L’opposition a pris une dimension politique. Les conservateurs gallois, puis Reform UK, ont notamment défendu le retour à une limitation générale de 30 mph, avec des secteurs à 20 mph définis localement.

Le gouvernement travailliste à l’origine de la réforme a réagi en assouplissant, dès 2024, les critères permettant de maintenir ou de rétablir le 30 mph sur certains axes. Il n’a toutefois pas abandonné la règle générale.

Les élections galloises du 7 mai 2026 ont profondément modifié le paysage politique. Plaid Cymru, parti favorable au maintien de la réforme, est devenu la première force du Parlement et a formé le nouveau gouvernement. Les conservateurs ont fortement reculé, tandis que Reform UK enregistrait une progression importante.

La réforme a encore fait l’objet d’un débat parlementaire le 30 septembre 2026. Une motion de Reform UK demandant l’abandon du 20 mph généralisé a été rejetée par 51 voix contre 37. Le Parlement a ensuite adopté un texte reconnaissant la diminution des collisions et des victimes ainsi que la nécessité de procéder à certains ajustements locaux.

Le maintien du principe à travers un changement de gouvernement, malgré une très forte pression politique, constitue l’un des aspects les plus remarquables de l’expérience galloise.

Des ajustements, mais pas de retour en arrière

Le Pays de Galles ne s’est pas engagé dans une application uniforme et intangible de la réglementation.

Après les premières expériences, le gouvernement a revu ses recommandations afin de permettre aux collectivités de mieux adapter les limites aux caractéristiques des routes. Des sections ont été rétablies à 30 mph lorsque les autorités estimaient cette vitesse appropriée.

Un réexamen des grands axes relevant directement du gouvernement, publié en février 2026, prévoit également des modifications dans les deux sens : certains tronçons pourraient repasser à 30 mph, tandis que d’autres seraient abaissés à 20 mph. Les changements nécessitent des procédures réglementaires et pourraient intervenir à partir de 2027.

L’approche galloise repose donc sur un principe relativement simple : le 20 mph constitue la règle sur les routes concernées, mais des exceptions sont possibles lorsqu’elles sont justifiées.

20’s Plenty for Us : un acteur essentiel de la réforme

Le mouvement britannique 20’s Plenty for Us, fondé par Rod King, a joué un rôle important dans la promotion et l’accompagnement de la généralisation du 20 mph.

Depuis de nombreuses années, il défend l’idée que les faibles vitesses doivent devenir la norme dans les villes et villages, plutôt que d’être limitées à quelques rues ou aux abords immédiats des écoles.

20’s Plenty a soutenu la démarche galloise, participé à la diffusion d’arguments scientifiques et techniques et mobilisé son réseau de collectivités et d’associations. Après l’introduction de la réforme, le mouvement a régulièrement publié des analyses des statistiques officielles et répondu aux critiques.

Il a notamment mis en évidence les réductions de victimes observées dans les 22 collectivités territoriales galloises et relayé les résultats encourageants des assureurs automobiles.

La contribution de 20’s Plenty dépasse le Pays de Galles. L’association poursuit son travail auprès des collectivités britanniques et dans les réseaux internationaux engagés pour des rues plus sûres.

Site de 20’s Plenty for Us – Bilan gallois des dix-huit premiers mois

Quels enseignements pour les autres pays ?

Le Pays de Galles montre qu’il est possible de généraliser les faibles vitesses à l’échelle d’un pays entier, sans attendre que chaque commune décide individuellement de modifier ses limitations.

Cette approche présente plusieurs avantages : un cadre réglementaire cohérent, des démarches simplifiées pour les collectivités et une réduction des coûts de mise en œuvre.

L’expérience souligne également l’importance de la communication avec la population. Une réforme reposant sur des objectifs de sécurité largement documentés peut néanmoins rencontrer une forte opposition si ses modalités d’application paraissent peu compréhensibles.

Enfin, le maintien de la politique malgré la contestation, tout en acceptant des corrections sur certains axes, montre qu’une réforme d’ampleur peut évoluer sans renoncer à son principe.

Trois ans après son introduction, le 20 mph gallois constitue désormais une expérience nationale dont les résultats en matière de réduction des vitesses et des collisions peuvent être étudiés et comparés. Les évaluations se poursuivront jusqu’au bilan final prévu en 2029.

Retrouver la page historique de Rue de l’Avenir consacrée au Pays de Galles

Sources principales

Historique de la réforme et documentation

Rue de l’Avenir a suivi la préparation de la généralisation du 20 mph, notamment le rapport du groupe de travail gallois de 2020, les expérimentations locales de 2022 et la controverse ayant accompagné la mise en œuvre.

Le 30m km/h au Pays de Galles : un succès malgré la polémique

Mise à jour janvier 2025¹

Le gouvernement gallois a instauré en septembre 2023 une limitation de vitesse par défaut à 20 mph (32 km/h) en zone urbaine, remplaçant l’ancienne limite de 30 mph (48 km/h). L’objectif était de réduire les accidents, améliorer la qualité de vie et favoriser des déplacements plus sûrs et durables.

Les résultats après neuf mois confirment l’efficacité de cette mesure :

• 35% de décès en moins sur les routes concernées.

• 14,2% de blessés graves en moins et 31% de blessés légers en moins.

• Économie de 45,5 millions de livres sterling en coûts sociétaux liés aux accidents, bien au-delà des 32 millions dépensés pour le changement de signalisation.

Une polémique alimentée par des motivations politiques

Malgré ces bénéfices, la mesure a suscité une vive opposition, avec une pétition recueillant 470 000 signatures. Certains critiques ont dénoncé le coût, l’impact sur la fluidité du trafic et même des effets supposés sur les émissions et l’usure des moteurs. Pourtant, une partie de la contestation a été orchestrée par des militants et élus conservateurs, y compris certains qui avaient soutenu des limitations similaires dans leurs propres régions.

Le gouvernement gallois a également mal communiqué sur la réforme, dépensant peu pour expliquer ses bénéfices. Sous la pression, il a annoncé des ajustements pour rétablir la limite de 30 mph sur certaines routes.

Un exemple de politique efficace, mais mal défendue

Le cas gallois montre que les politiques basées sur des preuves scientifiques peuvent sauver des vies et améliorer la qualité urbaine, mais nécessitent un fort engagement politique et une communication efficace pour contrer la désinformation et les résistances culturelles.

Source : the Guardian¹

Réseau « contrôle de vitesse » citoyen à Cardiff (community speed watch). La police galloise forme des groupes d’habitants à contrôler la vitesse eux-mêmes. Ci-dessus dans une zone 39.
Photo police du Pays de Galles

Rapport : le Pays de Galles à 30

Ci-après un extrait traduit du résumé du rapport du groupe de travail Welsh 20 mph / 30 km/h gallois.

Il est prouvé que les limites de 20 miles par heure / 30 km/h entraînent une augmentation de la marche et du cyclisme, ce qui est fortement soutenu par la législation et la politique au Pays de Galles, et ces limites pourraient augmenter avec le temps.
Les changements dans la qualité de l’air devraient être négligeables ou montrer une légère amélioration, et les vitesses plus lentes devraient entraîner une diminution des niveaux de bruit. L’impact sur les temps de trajet devrait être faible.
Bien qu’il ait été possible d’introduire des limites de 30 km/h depuis de nombreuses années, seul 1% environ du réseau routier urbain au Pays de Galles y est actuellement soumis, même si la plupart des rues ne desservent que des zones résidentielles. En fixant la limite par défaut à 30 km/h, les autorités locales n’auront plus à l’avenir qu’à identifier les tronçons de route beaucoup moins nombreux où une vitesse plus élevée est justifiée. Cela permettra d’étendre rapidement et considérablement les limites de 30 km/h de manière très rentable.

Porte du secteur à 50 km/h avant un secteur urbanisé (Rue de l’Avenir)

Les ministres gallois ont le pouvoir de modifier la législation primaire afin d’introduire une limite de vitesse nationale par défaut de 30 km/h sur les rues à circulation limitée, qui sont définies comme des rues avec des lampadaires au moins tous les 200 mètres. Cela doit être fait par
le Senedd adoptant une législation subordonnée, ce qui est une procédure relativement simple. Une législation similaire sera nécessaire pour modifier les règles de signature afin que les petits panneaux répétitifs réguliers puissent être utilisés lorsque la limite est de 30 miles par heure.
Certains documents de politique et d’orientation devront être modifiés par le gouvernement gallois, notamment les orientations données aux autorités locales sur la fixation des limites de vitesse locales. Le code de la route devra également être modifié, ce qui nécessitera
la coopération du ministère des transports.

Identification des exceptions

Photo Rue de l’Avenir

L’identification des exceptions – les rues à accès restreint qui ne devrait pas être soumis à une limitation de vitesse de 20 mph sera de la responsabilité des autorités locales et du gouvernement gallois pour les grandes rues. Lorsqu’ils envisagent des exceptions, ils doivent tenir compte des fonctions de chaque tronçon de route ou de rue, à la fois comme couloir pour tous les types de mouvement et comme un lieu de vie et d’accès aux équipements locaux pour la population locale. Transport for Wales a commencé à développer un outil SIG pour aider les autorités dans cette tâche, ce qui permettra de parvenir à une approche cohérente pour faire des exceptions aux limites de 30 km/h dans tout le Ppays de Galles.
Les autorités locales doivent prendre des ordonnances de régulation du trafic pour modifier les limites de vitesse, y compris pour les exceptions à la limite urbaine par défaut de 20 miles par heure. La simplification de ce processus aidera les autorités locales à apporter des modifications importantes aux limites de vitesse et à réduire les coûts.
Il est important que la police et GoSafe s’engagent à faire respecter les limitations de vitesse de 30 km/h afin que le comportement des conducteurs puisse commencer à être modifié. Pour ce faire, ils devront modifier leurs politiques et leurs opérations actuelles, qui visaient auparavant à faire respecter les limitations de vitesse dans les endroits où le nombre de de tués et blessés graves était élevé.

À l’avenir, la nécessité d’un contrôle proactif devrait être réduite lorsque tous les nouvelles voitures sont équipées de l’assistance à la vitesse intelligente (ISA).

Une des rares zones 30 dans la banlieue de la ville galloise de Bangor (Rue de l’Avenir)

Mode d’emploi pour un pays à 30

Les panneaux de signalisation devront être modifiés pour permettre l’application des nouvelles limites et des panneaux spéciaux seront nécessaires à la frontière avec l’Angleterre.
Étant donné que la plupart des rues des agglomérations seront à l’avenir soumises à une limite de 30 km/h, il ne sera pas possible de les modifier toutes pour qu’elles soient applicables d’elles-mêmes.

Certaines mesures physiques visant à réduire les vitesses seront toujours nécessaires, mais elles devront être ciblées sur les endroits où la vitesse et le danger de la route sont les plus élevés.
Des techniques peu coûteuses qui modifient la perception de la route par les conducteurs devraient également être utilisées en premier lieu, de préférence à des interventions plus coûteuses. Les collectivités locales ont également un rôle à jouer dans la conception et la mise en œuvre de ces changements et doivent être soutenues par un financement spécifique.
La réduction des vitesses de circulation dans les zones urbaines devrait être considéré comme un projet majeur de changement de comportement.
Cela nécessitera une stratégie de communication et de marketing sophistiquée basée sur la construction de l’acceptabilité sociale pour l’accélération dans les zones résidentielles, et soutenu avec une application rigoureuse dans les premières étapes.
Certains documents de politique et d’orientation devront être modifiés par le gouvernement gallois, notamment les orientations données aux autorités locales sur la fixation des limites de vitesse locales. Le code de la route devra également être modifié, ce qui nécessitera
la coopération du Ministère (britannique) des transports.

Mise à jour mars 2022¹

Le 16 mars 2022 les élèves de l’école primaire Cilffriw à Port Talbot célèbre le test du 30 dans le village avec les enseignants, les élus et la police dans le cadre du programme du gouvernement gallois.

Une loi visant à faire passer la plupart des limitations de vitesse de 50 à 30 km/h au Pays de Galles devrait entrer en vigueur en avril 2023.

Le gouvernement gallois souhaite que la limite de vitesse nationale par défaut sur les routes résidentielles et les rues piétonnes fréquentées soit ramenée à 30 km/h; Il y aura quelques exceptions, basées sur des critères liés au nombre de maisons, d’écoles, de centres communautaires et de magasins le long de la route. Les conseils locaux peuvent examiner ces critères et décider de maintenir ou non la limitation de vitesse à 50 km/h sur certaines routes.

Test grandeur nature

Des tests ont lieu dans divers villages ou quartiers.

Test grandeur nature dans le quartier de Cardiff Nord

Calendrier

Juillet 2020 Senedd (le Parlement) a débattu et accepté le rapport et soutient le projet du gouvernement gallois de limiter la vitesse sur les rues à 20 miles par heure (30 km/h).
- adopté par 46 voix pour, 6 voix contre et 2 abstentions
- voir le site du parlement gallois Point 11 de l’ordre du jour
2021 – 2022 consultation des collectivités et mise en place des instruments légaux
19 septembre 2023 entrée en vigueur de la limite nationale du 20mph / 30 km/h.

Pour aller plus loin

Rapport final du groupe de travail Welsh 20mph (en anglais)

Voir nos pages sur ce site :

Déclaration de Stockholm
Pays-Bas : un pays à 30
Le parlement néerlandais demande de généraliser le 30 km/h
Espagne ; Un pays (bientôt) à 30
Notre dossier : 30 km/h généralisé
Notre dossier : villes à 30

Pays de Galles : le bilan de la généralisation du 20 mph (32 km/h)