Comment les villes peuvent rendre les forêts urbaines accessibles
La nature urbaine peut avoir de nombreux effets positifs sur l’environnement et notre santé mentale. Image : Unsplash/Rad Pozniakov
- La nature urbaine a de nombreux effets positifs sur l’environnement et notre santé mentale.
- La répartition de la verdure urbaine doit être répartie également pour éviter des inégalités similaires à celle de la gentrification.
- Les forêts urbaines peuvent devenir des espaces d’éducation, de réflexion et de compréhension.
Beaucoup de gens ont développé des relations plus solides avec la nature urbaine pendant la pandémie. Certains ont profité de la vue sur les arbres et les jardins voisins pendant les périodes d’isolement, ont fait des promenades après des journées remplies de Zoom ou ont socialisé à distance avec des amis dans les parcs locaux. Comme le logement est devenu de plus en plus inabordable, certaines personnes se sont réfugiées dans des parcs comme lieux de vie.
Alors que la société « reconstruit mieux » à partir de COVID-19, les villes sont de plus en plus conscientes de l’importance de la nature urbaine – en particulier de leurs forêts urbaines – et s’efforcent de la rendre accessible à tous. Montréal a promis 1,8 milliard de dollars pour les parcs urbains et une partie du programme Making Streets for People de Vancouver, qui a fermé les rues à la circulation et relie les espaces verts, persistera probablement après la pandémie.
Les forêts urbaines offrent de nombreux avantages aux citadins, de la modération de la chaleur extrême et de l’amélioration de la santé psychologique à l’offre d’occasions de socialiser ou de s’engager dans des pratiques culturellement importantes.
Plus les villes grandissent, plus les résidents urbains ont besoin d’accéder aux forêts urbaines et d’être en relation avec elles pour maintenir leur bien-être. Pourtant, malgré leur importance, les forêts urbaines ne sont pas largement accessibles.
Les arbres urbains et les parcs sont inéquitablement répartis dans de nombreuses villes du monde entier. Les personnes marginalisées sur le plan socio-économique ont tendance à avoir moins accès aux forêts urbaines et en tireraient probablement des avantages pour la santé.
Ces répartitions inéquitables existent à Vancouver et à Montréal, par exemple. Les quartiers plus anciens, plus riches et, dans une certaine mesure, plus blancs ont souvent des arbres plus grands et plus matures, qui surplombent les bâtiments, les trottoirs et les routes.
Les villes, de plus en plus conscientes de ce défi, améliorent l’accès aux espaces verts pour les résidents mal desservis grâce à des plans et des politiques axés sur l’équité. Par exemple, Portland Parks and Recreation s’est associé à des communautés à faible revenu et racialisées pour planter plus d’arbres de rue dans les quartiers à faible couvert. Vancouver Parks and Recreation a cartographié le couvert forestier, l’accès au parc et la demande de loisirs afin de déterminer les zones prioritaires pour l’investissement dans les ressources.
Cependant, les villes doivent être conscientes du risque de gentrification verte, qui se produit lorsque les initiatives d’écologisation urbaine déclenchent une série d’impacts négatifs couramment associés à la gentrification. Il peut s’agir d’augmentations de la valeur des terres ou des propriétés, qui augmentent les impôts fonciers et rendent la vie moins abordable, de changements dans le caractère d’un quartier ou du déplacement de résidents à faible revenu et de longue durée, comme à Austin, au Texas, et le long de la New York City High Line.
Mon laboratoire étudie les moyens de prévenir ou de contrôler la gentrification verte, par le biais de recherches locales et locales et d’analyses nationales. Nos recherches menées à ce jour suggèrent que les initiatives d’écologisation urbaine doivent :
- Envisager les liens avec d’autres secteurs urbains, tels que les relations entre l’écologisation urbaine et le logement.
- Travailler avec les résidents locaux pour co-créer des plans d’écologisation et s’engager dans l’intendance des forêts urbaines.
Différentes cultures et natures diverses
Ces questions vont au-delà de la distribution : l’accessibilité et les possibilités de vivre, de profiter et de se rapporter à la nature urbaine sont différentes pour différentes personnes. Malgré le récit dominant selon lequel « le vert est bon », les espaces verts urbains ne sont pas des espaces neutres. Ils reflètent les cultures dominantes qui les ont façonnés et continuent de les contrôler.
Des chercheurs racialisés, tels que Georgia Silvera Seamans, ont sensibilisé aux dangers auxquels les populations racialisées sont confrontées dans les forêts urbaines. Des universitaires autochtones, tels que Deborah McGregor, ont souligné l’importance des relations réciproques entre tous les êtres dans la Création en tant que noyau de la justice environnementale autochtone. Ces réalités ne font pas actuellement partie de la gestion forestière urbaine traditionnelle, mais elles pourraient et devraient l’être.
Avez-vous lu ?
Notre récente recherche sur la diversité bioculturelle (la relation indivisible entre la culture humaine et la nature, entre la diversité culturelle et la diversité biologique) à Vancouver met en évidence les diverses façons dont les populations locales sont en relation avec la forêt urbaine locale et les intendantes de celle-ci.
Par exemple, les jardiniers mayas du Maya in Exile Garden de la ferme de l’UBC célèbrent leur culture autochtone en cultivant les Trois Sœurs : maïs, haricots et courge. Les nombreux pruniers et cerisiers de Vancouver célèbrent le riche patrimoine asiatique de la région.
Bien que les groupes culturels ne soient pas monolithiques, la recherche suggère qu’ils peuvent avoir des préférences et des besoins différents en matière de forêt urbaine. Selon une étude, les populations de Toronto d’ascendance britannique sont plus susceptibles d’apprécier les arbres d’ombre et les zones naturalisées que celles d’origine méditerranéenne, qui peuvent préférer les arbres et les jardins alimentaires.
La diversité bioculturelle peut également créer des points de conflit. Dans la région métropolitaine de Vancouver, les défenseurs des terres autochtones et alliés locaux surveillent et résistent à l’aménagement du pipeline Trans Mountain, qui traverse les forêts urbaines de la région. Et de nombreuses forêts urbaines existent sur un territoire non cédé où l’intendance autochtone n’est pas reconnue.
Malgré ces diverses relations et responsabilités, la plupart des forêts urbaines nord-américaines reflètent les valeurs, l’esthétique et les relations bioculturelles européennes. Par exemple, la modification culturelle des arbres ou la culture cérémonielle restent rares dans la plupart des parcs urbains d’Amérique du Nord, et les défenseurs des terres sont criminalisés pour leur travail d’intendance.
Alors que de nombreuses personnes et communautés expriment chaque jour leurs diverses relations avec la nature par leur travail sur le terrain, ces relations et besoins ne font pas encore partie de la conversation générale ou ne sont pas largement célébrés sous la forme et la fonction des forêts urbaines.
Guérir par la nature
Ces efforts continus représentent une occasion pour les administrations municipales d’accueillir divers besoins et perspectives dans la pratique de la foresterie urbaine. Les villes et leurs résidents doivent ouvrir leur esprit à d’autres façons de voir le monde et de se rapporter à la nature, et encourager les formes et les utilisations de la nature urbaine en dehors du courant dominant.
Une initiative importante qui offre la possibilité d’apprentissage et de guérison interculturels est l’Initiative nationale sur les forêts de guérison. Cet important programme fournit des conseils sur la création d’espaces forestiers urbains en tant que lieux de guérison, d’apprentissage, de partage et de réflexion sur l’histoire du Canada et les séquelles des pensionnats indiens. La société canadienne doit soutenir ces initiatives et y participer.
La pandémie nous a donné l’occasion de repenser notre façon de vivre ensemble, y compris la façon dont nous vivons les uns avec les autres et avec nos forêts urbaines. Le moment est venu d’entamer cette conversation
Source : WEF World economic forum
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