« Halte au meurtre des enfants » : entretien avec la Dr Maartje van Putten

La première dirigeante du mouvement néerlandais Stop de Kindermoord (Halte au meurtre des enfants) raconte son histoire.

Cet article, inédit en français, a été initialement publié dans London Cyclist, le magazine de la London Cycling Campaign. Il est repris ici avec leur aimable autorisation. La London Cycling Campaign est une association sans but lucratif et un acteur majeur de la promotion du vélo basée à Londres. Traduit de l’anglais par ChatGPT. L’article en VO et le lien vers leur site.

À Amsterdam, 36 % de tous les déplacements sont effectués à vélo, et environ 24 % pour l’ensemble des Pays-Bas. À tire de comparaison, c’est 7 % à Genève et 21 % à Bâle-Ville. Mais cela n’a pas toujours été le cas. 

« Le vélo, c’est un mode de transport naturel et agréable. Tout le monde a un vélo, comme tout le monde a des chaussures ! »
Maartje van Putten

Comment le mouvement cycliste néerlandais a-t-il commencé ?

C’était en 1971. J’avais 20 ans, j’étais encore étudiante et venais d’avoir mon premier enfant — une grossesse non planifiée, mais très désirée — lorsqu’une fillette de six ans, Simone Langenhoff, a été tuée par un automobiliste alors qu’elle se rendait à l’école à vélo. Son père, Vic, journaliste dans un quotidien, a publié en une le titre « STOP DE KINDERMOORD » (qui signifie « Stop au meurtre des enfants »). Toute la page y était consacrée.

Je vivais à Amsterdam. Je ne connaissais pas cet homme, mais je l’ai appelé en disant qu’on devait agir et lui ai demandé s’il avait besoin d’aide. D’autres personnes ont également appelé, et nous avons formé un groupe.

Comment avez-vous trouvé des alliés ?

Les six premiers mois, j’ai sollicité les parents de la maternelle de mon fils. Des fonctionnaires municipaux ayant de jeunes enfants nous ont rejoints — ils savaient comment obtenir des informations à la mairie. Des médecins, des ingénieurs, des urbanistes, d’autres associations cyclistes se sont aussi mobilisés.

Nous avons collaboré avec de nombreux groupes partageant le même esprit. Je n’aurais jamais pu faire ça seule.

Les origines de la révolution néerlandaise :

• « Stop de Kindermmord » (« Halte au meurtre des enfants »)
• Comment Les Néerlandais ont-ils obtenu leurs pistes cyclables, par Bicycle Dutch
• La Tuinstraat, le premier woonerf à Delft, au début des années septante.
• Les zones 30 néerlandaises depuis les années 90

Pourquoi êtes-vous devenue la leader ?

J’ai la capacité de convaincre et de réveiller les consciences. Ce n’était ni une question de gauche ni de droite. Je ne renonçais jamais et je n’acceptais pas un « non » pour réponse. Et j’avais du temps.

J’étais jeune, alors que les autres avaient des emplois. Le mouvement a grandi, et je me suis occupée de Stop de Kindermoord presque quotidiennement pendant près de dix ans.

Comment le mouvement s’est-il développé ?

Stop de Kindermoord a provoqué un choc national. Les programmes radio, d’autres journaux, et la télévision en ont parlé. N’oubliez pas que nous sommes Néerlandais : on plaisante parfois en disant qu’on naît avec un vélo. Le soutien du public a été immense.

Nous avons commencé par solliciter une œuvre caritative nationale axée sur les projets pour enfants. Ce fonds obtient son financement grâce à des enfants qui vendent des timbres dans leur quartier. Nous avons demandé 50 000 florins (environ 65 000 francs d’aujourd’hui) pour faire des brochures. Ils nous ont conseillé de demander 100 000, et nous les avons obtenus. C’était notre première leçon.

Comment avez-vous mené la campagne au début ?

Nous étions très informels. Nous avons loué le rez-de-chaussée d’une ancienne laiterie. C’était assez grand pour avoir deux bureaux et une grande table pour nos réunions.

Depuis ce bureau, nous avons lancé toutes sortes d’actions. Nous avons commencé par faire campagne dans les zones scolaires du pays. Nous avons envoyé des brochures aux écoles sur les mesures de sécurité à prendre. Les écoles nous appelaient.

Nous avons bloqué des routes. Une fois par an, nous reprenions la rue aux voitures. Notre message clé était que la rue était un espace commun, mais elle avait été totalement envahie par la circulation automobile.

Les rues cyclables néerlandaises sur notre site :

 

1. Pays-Bas : Conception des rues cyclables
2. Amsterdam : rue cyclable le long de l’Amstel
3. Groningen: les « fietsstraats » de Groningue : les rues cyclables qui traitent les voitures comme des invités  
4. Utrecht :
   1. requalification en rue cyclable d’un axe historique d’Utrecht – Voorstraat
   2. rue cyclable avec transports publics – Nachtegaalstraat

Parlez-nous de certaines de vos actions…

Un samedi matin, nous avons organisé une balade à vélo jusqu’à la maison du Premier ministre, en partant du centre d’Amsterdam avec une station de radio qui diffusait en direct. De plus en plus de gens se joignaient à nous, et nous sommes arrivés ensemble devant sa maison. Il a offert des biscuits aux enfants, et nous avons discuté.

Une autre fois, 50 d’entre nous ont décidé de traverser un tunnel réservé aux voitures dans le nord d’Amsterdam avec nos enfants. Bien que certains conducteurs, comme les médecins et ambulances, aient eu l’autorisation de circuler, c’était risqué.

À la sortie du tunnel, la police était là. Ils ont donné de la limonade aux enfants, du café aux adultes et nous ont réprimandés pour avoir pris un risque. Mais notre point était fait, et nous avons attiré l’attention.

Les femmes et les enfants font-ils de meilleurs militants ?

C’est une bonne question. En tant que sociologue, je pense que cela a joué un rôle parce que cela montre la vulnérabilité des jeunes familles. Les journalistes voulaient toujours m’interviewer avec mon petit garçon sur les genoux ou à l’arrière de mon vélo. Mais ce n’était pas intentionnel, c’était juste notre colère qui nous animait.

Pourquoi cela s’est-il terminé ?

Nous n’avons pas rencontré de résistance de nos communautés, mais plutôt de l’industrie automobile.

Après mon départ de la présidence, la ministre des Transports a exigé que nous fusionnions avec l’organisation nationale de sécurité routière, Veilig Verkeer Nederland (VVN). Nous avons perdu notre indépendance, et c’était une grande erreur.

Les bonnes pratiques néerlandaises

1. Delft et Copenhague : au feu rouge, les cyclistes ont la priorité
   
2. Groningen (NL) : Feux tricolores dans toutes les directions pour les cyclistes. Comment ça marche ?
3. Utrecht :
   1. La plus grande station vélo au monde, avec 12 500 places et Cinq ans plus tard par Bicycle Dutch
   2. La ville veut réduire le nombre de cyclistes sur la Vredenburg, la voie cyclable la plus fréquentée des Pays-Bas
   3. À vélo sous la pluie, la résilience des Néerlandais aux intempéries
4. Comment Les Néerlandais ont-ils obtenu leurs pistes cyclables
5. La pratique du vélo aux Pays-Bas prévient environ 6500 décès prématurés chaque année

Où en est la campagne cycliste aujourd’hui ?

Récemment, des professeurs de l’université d’Amsterdam ont repris le nom Stop de Kindermoord car le problème n’est toujours pas résolu. À l’époque, 3 000 enfants étaient tués chaque année à vélo. Aujourd’hui, c’est descendu à des centaines, mais cela reste plus d’un enfant tué par jour.

Sur quoi militez-vous aujourd’hui ?

Depuis peu, les Pays-Bas ont réduit la limite de vitesse en ville à 30 km/h. Les gens organisent des dîners de quartier dans les rues. Le changement est difficile, mais nécessaire.

Pour en savoir plus sur le 30 km/h à Amsterdam et aux Pays-Bas, lire sur notre site :

• Les villes néerlandaises pour le 30 km/h
• Amsterdam a généralisé le 30 km/h le 8 décembre 2023
• Aux Pays-Bas, le Parlement demande la généralisation du 30 km/h
• Rotterdam : comment la ville va passer du 50 au 30 km/h
• Les zones 30 néerlandaises depuis les années 90
• Sécurité durable 2018 – 2030

Pourquoi militer ?

Cela rend heureuse. Voir les quartiers changer donne une énergie incroyable.

Comment définiriez-vous le cyclisme néerlandais ?

C’est un mode de transport naturel et agréable. Tout le monde a un vélo, comme tout le monde a des chaussures !

Maartje van Putten dans le Wikipedia néerlandais

Dr. Maria Jeanette Anna (Maartje) van Putten (née à Bussum le 5 juillet 1951) est une politicienne néerlandaise.

Après avoir étudié à l’Académie sociale d’Amsterdam, elle a été journaliste pour Haagse Post et collaboratrice à la Fondation Evert Vermeer.

De 1989 à 1999, elle a siégé au Parlement européen pour le PvdA, œuvrant notamment à la protection de la nature et de l’environnement dans les pays en développement. Elle a ensuite été médiatrice à la Banque mondiale.

En 2006, elle a obtenu un doctorat en économie à l’Université de Tilburg et à l’Université McGill de Montréal, avec une thèse sur les mécanismes de responsabilité des institutions financières multilatérales et privées.

Depuis 2007, elle est membre du panel indépendant de l’Inspection de la Banque africaine de développement. Elle préside également Global Accountability et siège au conseil de l’Association des investisseurs pour le développement durable.

Maartje Van Putten a cofondé et présidé Stop de Kindermoord, ainsi que l’Enige Nederlandse Fietsers Bond (Fédération néerlandaise des cyclistes).

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Cet article, inédit en français, a été initialement publié dans London Cyclist, le magazine de la London Cycling Campaign. Il est repris ici avec leur aimable autorisation. La London Cycling Campaign est une association sans but lucratif et un acteur majeur de la promotion du vélo basée à Londres. Traduit de l’anglais par ChatGPT.

L’article en VO et le lien vers leur site.

Illustrations :

• Les photos de Maartje van Putten sont de Tjeerd van Lotringen, Lab of Thought
• Les photos historiques (libres de droits) proviennent des archives néerlandaises
• Les photos de Rue de l’Avenir sont le résultat d’une visite de terrain en août 2022

Pour aller plus loin

Extraits de notre photothèque qui contient plus de 20 000 photos gratuites, libres de droits et en haute définition

Amsterdam

Cliquez sur les images ci-dessous ou les liens pour voir les galeries de photos

Rues cyclables (78)

Vélocargos haut Pays-Bas

Amsterdam, Rue cyclable de Plantage Middenlaan (25) en train d’être mise en place