Le piéton, moteur de l’économie locale

Chester (nord-ouest de l’Angleterre, 80 000 habitants), centre-ville piéton (Rue de l’Avenir)

Les piétons dynamisent le commerce : un atout pour les rues commerçantes, les communautés et la santé

Rapport complet, pdf de 170 pages

Le rapport The Pedestrian Pound (traduction explicative :  “Quand la marche fait prospérer la ville”), publié en novembre 2024 par Living Streets, montre comment des espaces publics pensés pour la marche peuvent revitaliser nos centres-villes face aux défis actuels : montée de l’e-commerce, impact du Covid-19, et crise du pouvoir d’achat.

Malgré un contexte difficile pour les commerces de proximité au Royaume-Uni, le rapport souligne que les rues accueillantes pour les piétons sont porteuses de solutions durables, autour de trois axes majeurs : économie, lien social et santé.

Cette troisième édition, publiée en novembre 2024, actualise les études de 2013 et 2018. Elle élargit considérablement la perspective : au-delà des retombées économiques pour les commerces, elle examine les bénéfices de la marche et de la qualité des espaces publics pour la santé, la vie sociale et l’environnement.

1. La marche, bénéfique pour l’économie locale

  • Les piétons dépensent plus : les clients qui se déplacent à pied ou à vélo dans les centres-villes ont tendance à visiter plus souvent les commerces et à y dépenser davantage.

  • Exemple concret : à Shrewsbury, la piétonnisation le week-end a permis une hausse de 25 % des ventes.

  • Les entreprises le confirment : 95 % des responsables de quartiers commerçants à Londres estiment qu’un cadre sûr et agréable pour les piétons est bon pour les affaires.

  • Un excellent retour sur investissement : les aménagements piétons présentent un rapport coût-bénéfice moyen de 3,7, bien supérieur à d’autres types d’infrastructures.

Lire sur notre site

Le dossier « mobilité douce et commerces font bon ménage »

Oxford – banc assis-debout dans le centre-ville piéton (Rue de l’Avenir)

2. Des rues marchables pour des communautés vivantes

  • La présence de services de proximité (banques, postes) peut accroître les bénéfices des commerces jusqu’à +20 %.

  • Les espaces verts urbains, comme les mini-parcs (“parklets”) renforcent le bien-être (41 % des usagers disent se sentir mieux après leur visite).

  • Les entreprises communautaires réinvestissent dans leur territoire : 56 pence par livre sterling dépensée reste dans l’économie locale.

  • L’accessibilité reste cruciale : 41 % des personnes handicapées jugent les rues britanniques inadaptées.

Des centres-villes marchables créent des lieux accueillants pour tous, notamment les seniors, qui représentent une part croissante des visiteurs (29 % des trajets pour les plus de 60 ans en Angleterre sont liés aux courses).

Oxford, zone piétonne. Pour réduire le nombre de véhicules au centre-ville, la ville d’Oxford (160 000 habitants) a introduit un péage urbain (Rue de l’Avenir)

3. Marcher, c’est bon pour la santé… et pour les finances publiques

44 % des Écossais se rendent à pied quotidiennement ou régulièrement dans les commerces de leur quartier.

  • En Écosse, les déplacements domicile-travail à pied permettent d’économiser 700 millions d’euros par an en coûts de santé.

  • Au pays de Galles, l’introduction d’une limitation à 20 mph (30 km/h) a permis d’économiser plus de 92 millions de livres pour le système de santé dès la première année.

  • Les chutes de personnes âgées coûtent environ 0,5 milliard de livres par an : un meilleur entretien des trottoirs permettrait d’éviter de nombreux accidents.

Des rues bien conçues encouragent une vie active et réduisent les coûts liés à la santé publique. Le rapport souligne aussi les bénéfices environnementaux, comme à Aberdeen, où une réduction de la circulation de 30 % générerait jusqu’à 10 millions de livres de bénéfices nets sur 30 ans (2020–2050).

Conclusion : Repenser la ville à hauteur de piéton

Investir dans la marche, c’est investir dans des villes plus résilientes, inclusives et prospères. Des centres-villes attractifs, accessibles et animés sont essentiels pour le dynamisme économique, le lien social et la santé de tous.

Sources : 

Pour aller plus loin

Comment évaluer les bénéfices des aménagements piétons ? (« The Pedestrian Pound – Evaluation Briefing »)

La transformation d’une rue peut améliorer son attractivité commerciale, la sécurité des déplacements, la santé et la qualité de vie. Mais comment mesurer concrètement ces bénéfices et déterminer dans quelle mesure ils résultent des aménagements réalisés ?

Publié en complément de The Pedestrian Pound (2024), ce guide méthodologique propose des indicateurs et des outils pour évaluer les projets avant et après leur réalisation : fréquentation piétonne, temps passé dans l’espace public, activité commerciale, sécurité, santé ou encore environnement.

Les auteurs soulignent notamment la difficulté d’isoler les effets d’un aménagement des autres facteurs qui influencent la vie d’un quartier. Ils recommandent des méthodes d’évaluation adaptées à l’importance des projets.

Quelques phrases clés : 

Une rue réussie n’est pas simplement une rue où davantage de personnes circulent à pied. Il faut également observer combien de temps elles y restent, les activités qu’elles pratiquent et la manière dont elles utilisent les espaces publics.

Une augmentation de la fréquentation commerciale après une piétonnisation ne signifie pas nécessairement qu’elle résulte uniquement de l’aménagement. D’autres facteurs peuvent intervenir : évolution de l’offre commerciale, conjoncture économique ou transformations du quartier.

Tous les aménagements ne nécessitent pas des études coûteuses. Des comptages, des observations de terrain et des enquêtes auprès des usagers peuvent déjà fournir des informations précieuses.

Un document technique de référence, destiné principalement aux collectivités publiques et aux professionnels de l’aménagement. En anglais (47 pages).