Londres : Camden High Street devient définitivement piétonne

Une rue commerçante emblématique rendue aux piétons, après dix-huit mois d’expérimentation

Au nord de Londres, Camden High Street, célèbre pour ses commerces, ses marchés et sa vie culturelle, a engagé une profonde transformation. Depuis mai 2025, une partie de cette rue très fréquentée est libérée de la circulation motorisée. Le 12 octobre 2026, les autorités locales ont décidé de pérenniser l’aménagement. Une expérience particulièrement intéressante par la place donnée aux piétons, mais aussi par l’évaluation de ses effets sur les commerces, la qualité de l’air et les déplacements.

Une rue emblématique de Londres, longtemps dominée par la circulation

Camden Town est l’un des quartiers les plus animés de Londres. Ses marchés, ses boutiques alternatives, ses salles de concert et son patrimoine musical attirent quotidiennement des milliers de visiteurs, auxquels s’ajoutent les habitants et les personnes qui y travaillent.

Camden High Street constitue l’un des principaux accès au quartier, notamment depuis la station de métro Camden Town. Avant sa transformation, les trottoirs étaient fréquemment saturés et les piétons débordaient sur la chaussée, dans un environnement particulièrement encombré.

Cette situation paraissait paradoxale : alors que la grande majorité des personnes présentes se déplaçaient à pied, une part importante de l’espace public restait réservée aux véhicules motorisés.

La municipalité du borough de Camden a donc décidé de réorganiser la circulation pour donner davantage de place aux piétons, améliorer la sécurité et renforcer l’attractivité de cette rue commerçante.

De l’expérimentation à la pérennisation

Après une première consultation publique en 2024, au cours de laquelle plus de 70 % des répondants avaient soutenu le principe de la piétonnisation, le conseil de Camden a engagé une expérimentation en mai 2025.

La circulation motorisée a été supprimée sur la partie centrale de Camden High Street, entre le carrefour de Parkway et Kentish Town Road, devant la station de métro, et le carrefour de Jamestown Road et Hawley Crescent.

Les cyclistes peuvent continuer à emprunter ce tronçon en direction du nord. Les autobus ont été déviés par Kentish Town Road et Hawley Crescent, tandis que les livraisons sont organisées depuis les rues adjacentes.

Cette expérimentation de dix-huit mois a permis de recueillir des données sur la fréquentation piétonne, la circulation, la pollution, la sécurité et les activités économiques.

À l’issue d’une nouvelle consultation menée durant l’été 2026, la piétonnisation a été rendue définitive en octobre 2026.

La rue devient un véritable espace public

La transformation ne se limite pas à supprimer les voitures. La municipalité a souhaité faire de Camden High Street un espace de rencontre, de repos et d’animation culturelle.

En collaboration avec le London Festival of Architecture, elle a organisé un concours d’aménagement remporté par les collectifs Edgy Collective et LINDA.

Le projet temporaire Camden subSTRATUM, inauguré à l’automne 2025, a introduit des bancs accessibles, des jardinières végétalisées et des motifs colorés au sol, inspirés notamment de l’identité musicale et alternative de Camden.

Les assises réalisées en chêne londonien et les plantations favorisant la biodiversité donnent à cet espace une vocation nouvelle. L’aménagement recherche également une meilleure accessibilité pour les personnes à mobilité réduite.

La rue libérée de la circulation a accueilli six grandes manifestations culturelles, réunissant environ 3 600 participants et 183 artistes.

L’expérimentation démontre ainsi qu’une rue commerçante peut devenir un lieu de vie à part entière, et non plus seulement un espace de déplacement.

Un premier bilan encourageant, mais des difficultés à résoudre

Les données publiées par Camden en octobre 2026 montrent plusieurs évolutions positives.

La sécurité routière s’est améliorée : aucun accident de la circulation n’a été enregistré sur Camden High Street, y compris dans sa partie nord jusqu’à Chalk Farm Road, durant les neuf mois suivant le début de l’essai, contre six accidents pendant la période correspondante de l’année précédente.

La qualité de l’air a également progressé. Les concentrations de dioxyde d’azote (NO₂) mesurées dans la zone piétonnisée et les rues environnantes ont diminué en moyenne de 14,4 % sur une année, par rapport à l’année précédente. Cette évolution favorable ne peut toutefois pas être attribuée intégralement à la seule piétonnisation, la pollution ayant également reculé dans d’autres secteurs de Camden.

La fréquentation piétonne est restée globalement stable, mais les visiteurs disposent désormais de davantage d’espace. Les dépenses enregistrées dans les commerces sont également restées comparables à celles observées avant l’aménagement.

Ce résultat mérite d’être souligné : contrairement aux craintes fréquemment exprimées lors des projets de piétonnisation, la suppression de la circulation automobile n’a pas entraîné de recul mesurable de l’activité commerciale pendant la période étudiée.

La circulation automobile totale a légèrement diminué, de 3,5 % sur l’ensemble des points de comptage surveillés. Des augmentations ont toutefois été observées sur certains itinéraires de déviation.

Camden Market : le royaume de la friperie et des cultures alternatives

Impossible de visiter le Londres alternatif sans passer par Camden Market ! Depuis sa création en 1974, ce marché est devenu un lieu emblématique de la contre-culture londonienne. Friperies, vêtements vintage, modes punk et gothique, disquaires, créations artisanales et cuisines du monde attirent une foule cosmopolite, jeune et moins jeune.

Camden Markets (Rue de l’Avenir)

Autour des anciens entrepôts, des écuries du Stables Market et des écluses du Regent’s Canal, le marché s’est considérablement développé. Il rassemble aujourd’hui plus de 1 000 boutiques, stands, restaurants et autres établissements. Malgré une commercialisation croissante, Camden conserve une identité originale, profondément liée à l’histoire musicale de Londres.

Selon Time Out, le marché attire quelque 250 000 visiteurs par semaine, avec des pointes de fréquentation particulièrement importantes le week-end. Une grande partie des visiteurs arrivant par le métro de Camden Town empruntent Camden High Street pour rejoindre les marchés.

La piétonnisation prend ici tout son sens : dans une rue où les piétons sont de loin les plus nombreux, il devenait difficile de justifier qu’une part aussi importante de l’espace soit réservée à la circulation motorisée.

Les autobus : un point sensible

La réorganisation a également eu des conséquences moins favorables. Les autobus déviés par Kentish Town Road ont vu leur temps de parcours augmenter en moyenne d’environ une minute et demie pendant la journée.

Pour répondre à cette difficulté, Camden prévoit une nouvelle voie réservée aux bus en direction du nord sur Kentish Town Road, dont les effets devront être évalués.

L’expérience illustre ainsi un enjeu important des piétonnisations : la reconquête de l’espace public doit s’accompagner d’une attention particulière à l’accessibilité par les transports publics, notamment pour les personnes qui en dépendent.

Une transformation appelée à se poursuivre

La consultation de l’été 2026 a confirmé un soutien majoritaire, mais plus nuancé que lors de la première consultation : 57 % des répondants étaient favorables à la pérennisation, dont 51 % parmi les habitants du secteur de Camden Town.

« Il ne s’agit pas seulement de créer davantage d’espace dans la rue, mais aussi de célébrer la riche histoire de Camden Town et sa culture populaire.
Adam Harrison, alors responsable de l’aménagement et du développement durable au conseil de Camden, février 2025. Traduction de Rue de l’Avenir.

Les autorités envisagent désormais une extension de la zone piétonne vers le nord, au-delà du pont sur le Regent’s Canal, jusqu’à Castlehaven Road. Une transformation complémentaire de Jamestown Road et Hawley Crescent est également étudiée, avec des possibilités de végétalisation, de terrasses et d’activités publiques.

Une nouvelle consultation est prévue avant toute décision sur cette deuxième étape.

Camden High Street constitue ainsi un exemple intéressant de transformation progressive : tester une nouvelle organisation de la circulation, observer ses effets, adapter les mesures et consolider les aménagements qui ont fait leurs preuves.

Londres : plusieurs grands projets pour redonner de la place aux piétons

Oxford Circus à l’heure de pointe du soir avant la piétonnisation (Anthony O’Neil, Wikimedia)

Oxford Street : près d’un kilomètre entièrement piéton

Depuis le 26 octobre 2026, près d’un kilomètre de la plus célèbre rue commerçante de Londres est définitivement fermé à la circulation motorisée, aux autobus, aux taxis et également aux cycles. Cette première étape doit être suivie d’un important réaménagement paysager en 2027, comprenant notamment des arbres, des bancs et de nouveaux espaces publics.

La transformation d’Oxford Street sur le site de Rue de l’Avenir

Strand Aldwych : un grand espace public au cœur de Londres

Achevé en décembre 2022, cet aménagement a supprimé la circulation sur une partie du Strand, devant l’église St Mary le Strand. La réorganisation d’un ancien système de voiries à sens unique a permis de créer un vaste espace piétonnier et végétalisé, entouré d’institutions culturelles et universitaires.

Le projet Strand Aldwych – Westminster City Council

Bank Junction : priorité aux piétons et aux transports publics

Au cœur de la City, la transformation du carrefour de Bank a fortement restreint la circulation automobile, élargi les espaces piétonniers et amélioré les traversées. La circulation générale est interdite au carrefour en semaine, de 7 h à 19 h, tandis que les autobus et les vélos bénéficient de dispositions spécifiques. L’accès de certains taxis fait encore l’objet d’une expérimentation.

All Change at Bank – City of London

La City : un programme de rues à priorité piétonne

La City poursuit un programme de réduction de la circulation motorisée dans plusieurs rues de son centre d’affaires. Chancery Lane et King Street ont déjà été réaménagées, tandis que des interventions se poursuivent notamment sur King William Street et Cheapside. L’objectif est d’améliorer les cheminements, la sécurité et la qualité des espaces publics.

Pedestrian Priority Streets Programme – City of London

Pour aller plus loin

Camden Council – La piétonnisation devient définitive, 27 octobre 2026

Le communiqué officiel présente la décision de pérennisation et les principaux résultats de l’expérimentation : sécurité routière, qualité de l’air, fréquentation piétonne, commerces et animation culturelle. Une excellente synthèse pour découvrir le projet.

Camden Council – Consultation et bilan de l’expérimentation

Le dossier le plus complet pour approfondir le sujet. Il contient notamment les données de suivi, les plans des modifications de circulation, les propositions d’extension et les résultats des consultations. Particulièrement utile pour comprendre les effets sur les autobus et les rues voisines.

London Festival of Architecture – Camden subSTRATUM

Présentation illustrée de l’installation temporaire qui a transformé une partie de la chaussée en espace de rencontre. Le projet montre comment du mobilier, de la végétation et des interventions artistiques peuvent accompagner une piétonnisation expérimentale.

Active Travel England – Camden High Street, retour d’expérience

Un webinaire enregistré en mars 2026 avec les acteurs du projet. Il aborde la démarche collaborative, les difficultés pratiques et le rôle des animations culturelles. Une ressource particulièrement intéressante pour les professionnels de l’aménagement.

Camden market

Le site officiel de Camden Market raconte l’histoire du marché depuis ses seize premiers stands en 1974 ;
Visit London présente ses différents secteurs et la place de la mode vintage.

Rue de l’Avenir – Grande-Bretagne : quartiers à faible circulation

Camden High Street s’inscrit dans une transformation plus large des rues londoniennes. Le dossier de Rue de l’Avenir présente les quartiers à faible circulation (LTN), qui cherchent à supprimer la circulation automobile de transit dans les secteurs résidentiels sans en interdire l’accès.