Pouvez-vous vivre sans voiture ?

Lorsque vous vivez dans une société très dépendante de la voiture, il peut être difficile d’imaginer, mais vous pouvez vivre sans posséder de voiture. Je l’ai fait pendant presque toute ma vie. J’ai appris à conduire, en 1984, mais je n’ai jamais possédé une voiture que brièvement, alors que j’avais juste 20 ans. Je l’ai eu pendant quatre mois, du 2 août 1985 au 15 décembre 1985. Après cette voiture, je n’ai plus jamais possédé une autre voiture. Pourquoi cela ?

Ma première et unique voiture était une Mazda 616 Coupé d’août 1975. Je n’avais que dix ans de plus que la voiture elle-même. Après ces quatre mois, je n’ai jamais ressenti l’envie de posséder à nouveau une voiture. Avec le recul, l’économie seule n’avait pas beaucoup de sens. Y compris le prix d’achat, l’essence et les autres dépenses (taxes, un pneu crevé), j’ai dépensé environ 1 000 florins pour la voiture. (Compte tenu des 75 guildes que j’ai reçus lorsqu’il a été mis au rebut.) Cela signifie que j’avais effectivement dépensé un florin pour chaque kilomètre parcouru. Mon trajet était de 20 kilomètres aller-retour, ce qui signifie que chaque voyage au travail avait coûté environ 20 florins, alors que le vélo ne coûtait rien. À l’époque, je ne gagnais que 212 flores par semaine. Cinq voyages en une semaine m’ont coûté 100 guildes ; près de la moitié de ce que j’ai gagné a été dépensé pour me rendre au travail et en rej’envers ! Et puis il y a eu les inconvénients pratiques. Les matins givrés, je préférais me rendre au travail à vélo plutôt que de passer du temps à gratter la glace des fenêtres. Considérant que tout cela signifiait que posséder une voiture ne me conssait tout simplement pas bien.

Cela ne veut pas dire que je suis anti-voiture. Je conduis toujours, mais seulement lorsqu’il n’y a pas d’alternative viable. J’ai délibérément choisi de vivre dans un centre-ville il y a 31 ans. Cela signifie que la plupart de mes destinations quotidiennes sont accessibles à pied : le supermarché, la pharmacie et à peu près tout ce dont je pourrais avoir besoin. Les commodités les plus proches que j’utilise sont vraiment remarquablement proches de :

À pied

DESTINATION	DISTANCE
Restaurant	5 mètres
Dépôt de sac poubelle	68 mètres
Recyclage (papier)	100 mètres
Supermarché	110 mètres
Recyclage (verre)	210 mètres
Magasin de vêtements	280 mètres
Carte partagée [1]	350 mètres
Pharmacie	350 mètres
Magasin de chaussures	400 mètres
Pharmacie	450 mètres
Machine de caisse	450 mètres
Coiffeur*	500 mètres
Musée provincial principal	500 mètres
Recyclage (plastique)	550 mètres
Carte partagée [2]	550 mètres
Théâtre de la ville	740 mètres
Cinéma	750 mètres
Gare ferroviaire interurbaine	750 mètres

La dernière destination de cette liste est l’une des plus importantes lorsque je veux voyager plus loin. Mais pour les destinations un peu plus éloignées, j’utilise le vélo.

En vélo

DESTINATION	DISTANCE
Opticien	1,1 km
Boulangerie*	1,3 km
Dentiste	1,5 km
Spécialiste des appareils auditifs	1,6 km
Hôpital de la ville	2,1 km
Médecin de famille*	2,6 kilomètres
Centre de recyclage (articles plus gros)	4,3 kilomètres
Piscine*	5,1 km
Vétérinaire*	6,0 kilomètres

*Pas le plus proche, mais celui que j’utilise.

Ce que certaines personnes appellent maintenant des « villes de 15 minutes » est tout simplement normal aux Pays-Bas depuis très longtemps. Mais comment puis-je me rendre à tous les autres endroits où je filme ? La meilleure option aux Pays-Bas est la combinaison train-vélo. J’ai délibérément choisi de vivre à distance de marche d’une gare interurbaine. Quand je me rends à Utrecht, j’y utilise mon propre vélo. Il vit dans le plus grand parking à vélos du monde à la gare centrale d’Utrecht. Donc, après être arrivé en train, j’emmène ce vélo partout où je dois aller – travail, rendez-vous dans les hôpitaux, visites familiales ou autre chose.

Dans d’autres villes, il y a le vélo de transport public : l’OV-fiets. Ces vélos de location sont disponibles dans presque toutes les gares des Pays-Bas, et vous pouvez en débloquer un d’un simple toucher sur votre carte de transport en commun. Le réseau ferroviaire dense du pays rend presque toutes les destinations faciles d’accès. Vous pouvez clairement voir la corrélation entre le réseau ferroviaire et l’endroit où se trouvent les sujets de mes articles de blog !

Et en Suisse ?

Alors que 22 % des ménages suisses vivent sans voiture, cette proportion dépasse désormais la moitié à Berne, Bâle et Zurich. Ces chiffres montrent qu’il est parfaitement possible de vivre sans automobile lorsque les transports publics, la marche, le vélo et l’autopartage constituent une alternative crédible. Source : site de l’ATE

Screenshot

Ville	Ménages sans voiture
Berne	56 %
Bâle	54 %
Zurich	53 %
Lucerne	47 %
Lausanne	46 % probablement plus (2015, dernier chiffre disponible dans cette série)
Genève	41 % probablement plus (2015, dernier chiffre disponible dans cette série)Bien sûr, il y a des exceptions. Je conduis parfois, je suis même le seul dans notre foyer à pouvoir conduire. Par exemple, la nuit, lorsque les trains ne circulent plus après la fin des fêtes. Ou quand j’ai besoin d’apporter une grosse charge d’ordures au centre de recyclage, celui qui se trouve à 4,3 km de chez moi. Ou quand je dois emmener mon seul chat restant chez le vétérinaire. Pendant de nombreuses années, j’ai emmené mes chats chez le vétérinaire à vélo. Cela s’est terminé assez brusquement lorsqu’un jour les sangles élastiques fixant le support se sont cassées. Le transporteur, contenant les deux chats, a été lancé hors du vélo et a roulé à travers la route. Heureusement, personne n’a été blessé, mais ce n’était pas une expérience que l’un de nous trois voulait répéter. Depuis lors, j’ai loué une voiture partagée chaque fois qu’une visite chez le vétérinaire est nécessaire. Le trajet aller-retour est d’environ 12 kilomètres et coûte généralement environ 15 €, ce qui est encore moins qu’un taxi.

J’utilise ce système de voiture partagée depuis près de vingt ans. C’est assez amusant de voir comment cela a fonctionné dans le passé. J’ai même filmé le processus pour une vidéo qui ne s’est jamais concrétisée : réserver une voiture via un site Web maladroit et la déverrouiller avec un laissez-passer physique. Aujourd’hui, tout se fait via une application pour smartphone. Ce qui n’a pas changé, c’est à quel point il est simple d’obtenir une voiture et de commencer un voyage. Cela dit, je ne loue ces voitures que 6 à 12 fois par an.

Pour les voyages à l’étranger, il y a presque toujours une option de train aussi. Le site Web interactif Chronotrains montre combien de destinations peuvent être atteintes par le train en 8 heures depuis n’importe quel endroit en Europe. De ma ville natale, cela comprend des endroits tels que Bristol, Liverpool, Hambourg, Berlin, Zürich, Genève, Lyon et Nantes. Si je veux voyager à Paris, le train est un choix facile. Le trajet ne dure que 3 heures et 41 minutes depuis ma ville natale et cela comprend deux transferts, un à Breda et un à Rotterdam. Berlin est également étonnamment pratique. Avec des trains atteignant 250 km/h sur les sections les plus rapides de la voie, le trajet dure un peu moins de six heures (avec un transfert). C’est deux heures plus rapide que de conduire une voiture de location et aussi plus vite que de prendre l’avion, si l’on considère tout le temps réel qu’il faut pour atteindre l’aéroport 2 heures avant le décollage d’un vol.

Parfois, les circonstances rendent un voyage en train encore plus pratique que d’habitude. Lorsque je me suis rendu à la conférence Velo-city à Leipzig, en Allemagne, les travaux de piste ont entraîné une diversion temporaire via ma ville natale. Les trains ont même fait un arrêt supplémentaire là-bas, me permettant d’atteindre Leipzig avec un seul transfert à Francfort. Pour les vacances, le train de nuit peut être une merveilleuse option. Nous avons voyagé d’Utrecht directement à Vienne dans une cabine privée avec notre propre douche. C’était la première fois que je prenais une douche dans un train – et c’était un moyen tellement confortable de voyager.

Lorsqu’il y a une mer entre ma maison et la destination, voler devient souvent l’option pratique. Le Royaume-Uni est une exception, car il est toujours facilement accessible en train par le tunnel sous la Manche, une option que je n’ai pas encore essayée (la dernière fois que j’ai visité le Royaume-Uni, c’était en 2013). L’Irlande, cependant, signifie généralement voler. Il en va de même pour la Finlande, bien qu’une fois là-bas, je retourne volontiers aux voyages en train. Lors d’un voyage, nous avons pris le train de nuit d’Helsinki jusqu’au cercle polaire arctique.

Pour les destinations encore plus éloignées, comme l’Australie ou les États-Unis, prendre l’avion est vraiment le seul choix pratique. Et dans ces pays, les trains ne sont généralement pas une option, donc oui, je m’y rends quand c’est nécessaire, en utilisant des voitures de location. Mais même alors, j’utilise toujours les transports en commun chaque fois que c’est possible. J’ai voyagé en train léger à Phoenix, en Arizona, en BART dans la région de la baie de San Francisco, et bien sûr en métro à New York et à Chicago. Même en Australie, j’ai utilisé des trains, comme autour de Sydney, ainsi qu’un chemin de fer touristique qui grimpe dans les montagnes depuis Cairns dans le Queensland.

L’article « Peut-on vivre sans voiture ? » montre qu’une part importante de la population néerlandaise choisit aujourd’hui de se passer d’automobile au quotidien. Cette évolution ne résulte pas d’une interdiction de la voiture, mais d’une politique menée depuis plusieurs décennies visant à offrir des alternatives efficaces et attractives.

Cette réflexion rejoint un autre article de Bicycle Dutch consacré à la place de la voiture aux Pays-Bas. Contrairement à une idée répandue, l’automobile y conserve un rôle important, notamment pour les déplacements interurbains ou dans les régions moins denses. La différence est qu’elle n’occupe plus systématiquement la première place dans l’espace public ni dans les choix d’aménagement.

Les villes néerlandaises ont progressivement rééquilibré l’usage de la rue en faveur des piétons, des cyclistes, des transports publics et de la qualité des espaces publics. Ce partage plus équitable permet à chacun de choisir le mode de déplacement le plus adapté à ses besoins. Dans ce contexte, vivre sans voiture devient une possibilité réelle plutôt qu’une contrainte, tandis que ceux qui en ont besoin peuvent continuer à l’utiliser. L’expérience néerlandaise montre ainsi qu’une mobilité plus durable repose avant tout sur la liberté de choix et sur la diversité des solutions offertes aux habitants.

Alors, pouvez-vous vivre sans voiture ? Je peux certainement, et je l’ai fait pendant la majeure partie de ma vie. Cela nécessite un état d’esprit différent. Vous devez réfléchir à chaque voyage et choisir le mode de transport le plus approprié. Après tant d’années, ce processus est devenu une seconde nature pour moi. Le plus souvent, la clé est de combiner différents modes de transport. Pour cette raison, presque toutes les destinations vers lesquelles je voudrais voyager restent confortablement à portée de main, même sans posséder de voiture !

Par pure coïncidence, Oh the Urbanity a également récemment publié une vidéo expliquant comment ils vivent sans voiture à Montréal. Cela peut également être fait en Amérique du Nord !

Auteur :