Paradis pour la voiture mais enfer pour les piétons, la capitale mexicaine, menacée de saturation, révise son modèle de mobilité. Pendant ce temps, dans ses rues, sévit le populaire Peatónito, un héros masqué qui dirige avec humour l’insurrection des piétons.

Il marche sur le toit des voitures qui envahissent les trottoirs et entravent la circulation des personnes. Il peint des passages cloutés là où il n’y en a pas. Il entoure de cercles jaunes les trous et obstacles qui constellent la voie publique…

Armé du Code de la route et d’une bombe de peinture, Peatónito sillonne les rues de Mexico, tout de noir vêtu. En l’espace de quelques mois, ce superhéros défenseur des piétons a acquis une véritable popularité dans la capitale mexicaine. Derrière ce masque et cette cape de lutteur se cache un aimable justicier, qui sermonne gaiement les automobilistes. Neuf fois sur dix, ces derniers rient de ses facéties.
«Marcher dans cette ville s’assimile à un sport extrême. Tu risques de te faire renverser à chaque carrefour», explique ce jeune homme de 27 ans, qui préfère ne pas révéler son nom, pour mieux incarner le personnage. (…)

«Au Mexique, quatre déplacements sur cinq s’effectuent partiellement ou totalement à pied et seulement une minorité en voiture. Or, l’espace est pensé pour l’automobile, qui a toutes les priorités, et les piétons n’ont plus qu’à s’adapter», analyse Rodrigo Díaz, architecte, urbaniste et blogueur engagé dans la défense de la cause pédestre. (…)

«C’est un changement de paradigme», reconnaît de son côté Dhyana Quintanar, responsable de la planification de la voirie à la mairie de Mexico. «Nous hiérarchisons désormais les priorités en matière d’aménagements en plaçant le piéton en tête et la voiture au dernier rang.» Les observateurs saluent l’éclosion progressive d’un discours de promotion de la culture piétonne, même s’il ne se matérialise pas encore dans des politiques effectives.
«L’auto-centrisme» dénoncé par Peatónito et par un secteur croissant de la société a encore de beaux jours devant lui à Mexico.
Extrait de La Presse, Montréal

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